逃出麥田怪圈：物聯(lián)網的草創(chuàng)與進階

顯而易見，物聯(lián)網市場的紅利正在到來。

根據(jù)相關調查報告，2017中國擁有已經激活的IoT終端設備13億臺，而到2022，這個數(shù)字將有望達到45億臺，年復合增長率超過28%。

萬物智聯(lián)帶來的美好商業(yè)想象和生態(tài)愿景，正在陸續(xù)驅動科技巨頭和終端設備產業(yè)鏈投身入IoT市場的競爭格局里。

然而另一方面，今天的物聯(lián)網市場也在表現(xiàn)出二水分流的市場形態(tài)。一部分以營銷和片面性價比為軸心的物聯(lián)網產品，加上山寨品牌的涌入，正在市場底部塑造一個價格競底、產品同質化嚴重的“麥田怪圈”。

與此同時，科技巨頭和一些野心勃勃的創(chuàng)業(yè)企業(yè)，則在依靠AI等新技術帶來的智能福利，爭取打開市場新的藍圖。

這個逃離麥田怪圈的故事，今天正上演于這個中國科技產業(yè)最熱鬧的舞臺上。

進階版的物聯(lián)網，已經在路上。

AI是爬繩，技術優(yōu)勢當掛鉤：物聯(lián)網巨頭們都在干什么？

越來越多的物聯(lián)網設備廠商都承認，與其說今天我們在做物聯(lián)網，不如說我們在做物聯(lián)AI。

當然這一方面是因為傳統(tǒng)物聯(lián)網設備的技術門檻過分低端，難以形成品牌溢價。另一方面也是因為在人本主義的物聯(lián)網未來趨勢下，AI是目前來看最靠譜的技術手段。

確立以人為中心的物聯(lián)網設備體驗，要求設備建立能說、能看、能識別，進而產生能夠完成主動關懷的產品能力——那么AI也就是合情合理的技術出口，甚至唯一的出口。

所以我們看到今天沒有不做AI的物聯(lián)網品牌。從音箱的入口之爭，到讓攝像頭、穿戴設備、門鎖等小型設備連接機器視覺能力；再到電視、冰箱、汽車等“大家伙”開始被語音交互技術控制。AI挺進物聯(lián)網，已經成為IoT產業(yè)今天最主要的趨勢，甚至沒有之一。

但是這場突圍戰(zhàn)，引發(fā)了另一個問題。AI的能力不同于簡單的WiFi模塊連接和定制白色外殼，而是一個需要算法、算力、平臺等技術條件進行硬抗衡的技術比拼。

換言之，想要掙脫低端泥沼，擺脫同質化競爭的殘酷氛圍，最好的依托還是技術實力與研發(fā)體系。

比如我們看到，百度的DuerOS成為了其在物聯(lián)網領域的一張鬼牌，很大程度上是因為其在語言交互的多個領域，比如遠場喚醒、復雜語義識別、連續(xù)對話等能力確實數(shù)據(jù)最優(yōu)?；诘讓蛹夹g的自研和自有，就相對容易地構筑出物聯(lián)網產品層的商業(yè)沖擊力。

物聯(lián)網行業(yè)的各個玩家，正在以各顯其能的方式，將技術優(yōu)勢導入到物聯(lián)網領域。比如阿里在天貓精靈后端開始嘗試自建場景，利用阿里的生態(tài)優(yōu)勢構建相對復雜的AI體驗；比如華為不久前推出的物聯(lián)網產品矩陣，就以品控和智能制造為賣點；360則開始向物聯(lián)網導入“大安全”背景，提出S-AIoT概念，欲以安全和AI技術賦能其智能硬件產品。

當行業(yè)開始關注遠場喚醒的凈距離、智能攝像頭的人臉識別效率，繼而開始向IoT產業(yè)的差異化智能體驗進發(fā)，或許是物聯(lián)網走出同質化競爭“麥田怪圈”的核心路徑。

而逃離沼澤的方案，大概可以形象的比喻為，抓緊AI這條繩索，以自身積累的差異化技術特長作為掛鉤，一步步走穩(wěn)?？傆心硞€時間，我們會發(fā)現(xiàn)沼澤已經遠在身后，成為了劣幣的墓場。

回歸用戶層面，物聯(lián)網的真正想象力，在于用戶的購買動機升級，而不是簡單比拼設備的數(shù)量與種類驅動營銷。這個視角上看，硬核技術研發(fā)與用戶模型建立，正在變成IoT廠家的必須切換的賽道。

新的“人本主義IoT”競賽中，AI技術正在成為新的引擎與燃料。同樣，用戶體驗升級帶來的離心力，也將把“技術失語”型玩家甩離核心賽道。

麥田怪圈：簡陋的物聯(lián)網

經濟學上有一個現(xiàn)象，叫做“麥田怪圈現(xiàn)象”。

我們都知道麥田怪圈被認為是外星人留下的痕跡，看起來非常神秘恐怖。但是有調查者實際研究了麥田怪圈的規(guī)模，發(fā)現(xiàn)這些所謂的“外星人遺跡”，其實都是一兩個農夫，借助現(xiàn)代化農具一晚上就可以搞出來的。

看似很厲害，其實水分很大，這種麥田怪圈類的產品在科技界也比比皆是。比如說在物聯(lián)網概念剛剛興起的時候，定義并不明確，任何把物體進行聯(lián)網的技術解決方案都可以籠統(tǒng)成為“物聯(lián)網”。

這就造成了廠商可以給設備加上WiFi組件，再做一個APP，刷上白色，然后吸收大批“千姿百態(tài)”的硬件工廠——新鮮火熱的物聯(lián)網產品就出爐了。

這種以小米IoT模式為代表的“簡易化物聯(lián)網”產品，夾雜在市場空白期中得到了非常不錯的發(fā)展速率。

但回頭看看，它所建立的IoT市場規(guī)則是什么樣的呢？第三方企業(yè)來尋求貼牌容易、IoT技術并不難，硬件成本低廉、產品迭代主要依靠營銷驅動。

近乎無門檻的物聯(lián)網產品定位，造成的直接結果就是濫竽充數(shù)的硬件工廠緊接著步入市場。持續(xù)引發(fā)價格競底的同質化爭奪戰(zhàn)，物聯(lián)網的口碑沼澤也就悄然形成了。

想要擺脫同質化競爭的吞噬，或許物聯(lián)網產業(yè)需要從頭厘清這樣一個問題：給物體聯(lián)網，到底是一個結束，還是一個開始？

技術中的人本主義：IoT市場的價值增量何在？

小米為代表的“簡單物聯(lián)網”模式，確實是在字面意義上實現(xiàn)了“給物聯(lián)網”這個功能。但是如果停滯在這里，用戶將緊緊能夠獲得兩項體驗：可以用手機操縱設備、可以通過手機看到設備數(shù)據(jù)。

這兩項功能當然也是有意義的，但是與萬物智聯(lián)的產業(yè)暢想似乎相去甚遠。并且把相當多功能集成在手機上，事實上造成了用戶的交互負擔膨脹。比如小米的不同IoT設備都有自己的一套管理規(guī)則，相當于一個APP下集成了若干個小APP。看似把設備的操縱權集中到了一處，實際上卻相當于讓用戶拿到了一大堆遙控器。

這里我們應該回溯這樣一個認識：物聯(lián)網的技術解決方案，究竟可以給普通人的生活帶來什么？

人本主義，是二戰(zhàn)后重要的社會學與心理學思潮。這種思想批判了佛洛依德為代表的潛意識心理學說，提出人類的真實需求在于理解、交流、審美，等等層級更高的社會性話語。

人本主義的代表作，馬斯洛的《人類動機論》中認為，人的需要和動機是一種金字塔結構。能滿足更高層級人的需求，就能獲得越多的現(xiàn)代商業(yè)認可。

回到IoT市場，目前流行的家電產品加WiFi模塊式產品，僅僅能解決“不用走過去按開關”的需求。而進一步，以機器智能滿足人類用戶的高階需求，比如被關懷、被理解、驚喜感和舒適感，今天更多還處在空白階段。

換句話說，今天小米模式打開的物聯(lián)網商業(yè)泥潭，很主要的原因在于廠商愿意停滯在“給產品連上WiFi”的起點階段睡覺，而沒有向用設備+網絡+智能技術，為用戶創(chuàng)造更高級體驗的前路去探索——也就是錯把起點當成了終點。

小米的IoT模式非常有代表性：產品層面一旦形成了套路，技術不再以人為中心，而是以形成的固定格式為中心。這樣物聯(lián)網的設備數(shù)量確實是很容易快速增加的。比如給家中更多的設備聯(lián)網，尤其是小家電的“IoT化”成本格外低廉。

但這種套路的負作用是附加值太低，沒有回答如何用網改變物，和用物促進網的問題。比如IoT設備不會主動問候我們；不會根據(jù)天氣和室溫主動為我們打開空調和空氣凈化器；不會跟我們根據(jù)我們的建議，多設備同時優(yōu)化造就生態(tài)體驗。至少，物聯(lián)網要做一些手機+人手做不到的事；再至少，不能讓我們用物聯(lián)網設備等于給自己找麻煩。

這年頭什么都講究公式，連相聲都有公式了，那么我們似乎可以為物聯(lián)網的掙脫泥沼之路得出這樣一個公式：以用戶體驗為中心，技術做加法，交互做減法。

這條公式下，只有重倉技術，在AI等關鍵領域實現(xiàn)核心突破的IoT企業(yè)才能達成進階版的物聯(lián)網產業(yè)圖譜。這個領域里，想要擺脫同質化競爭怪圈，技術差異化或許是最笨重，但也是唯一的支點。