芯片破壁者（五）：Acorn和ARM所發(fā)現(xiàn)的移動(dòng)時(shí)代

假如你是一位年紀(jì)輕輕、野心勃勃，但必須從零開始的創(chuàng)業(yè)者，你有一次可以回到IT產(chǎn)業(yè)的任何一個(gè)時(shí)期白手起家的機(jī)會(huì)，你會(huì)選擇哪個(gè)時(shí)期?我想你一定會(huì)選擇那激動(dòng)人心的七十年代。

如果說五十年代屬于半導(dǎo)體技術(shù)初生而電子管計(jì)算機(jī)如日中天的時(shí)代，六十年代屬于半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)初興和商業(yè)市場(chǎng)大型機(jī)興起的時(shí)代，那么七十年代，就將迎來IT產(chǎn)業(yè)消費(fèi)級(jí)市場(chǎng)的黎明。而此時(shí)所誕生的幾家公司，在今天依然執(zhí)掌著IT世界版圖的牛耳。

1975年，保羅·艾倫和比爾·蓋茨開始了創(chuàng)業(yè)，并在第二年創(chuàng)辦了Micro-Soft，1978年正式改名為Microsoft，也就是今天的微軟。

1976年4月1日，史蒂夫·喬布斯和兒時(shí)伙伴史蒂夫·沃茲尼亞克，在加利福尼亞州的喬布斯父母家中的車庫內(nèi)，共同創(chuàng)立了蘋果電腦公司。

1979年，剛剛從英國劍橋大學(xué)博士畢業(yè)的赫爾曼·豪澤與克里斯·克里一起成立了Acorn電腦公司。

(Acorn Computer Ltd標(biāo)志)

微軟和蘋果在今天的地位不必多言，而這個(gè)產(chǎn)自英國的Acorn電腦，很多人卻并不熟悉。如果我們說Acorn電腦正是今天為幾十億的移動(dòng)終端芯片提供系統(tǒng)架構(gòu)的ARM公司的前身的話，大家可能會(huì)有恍然大悟的感覺。

我們知道，蘋果開啟了個(gè)人電腦的時(shí)代，但卻因?yàn)閱處椭鞯囊灰夤滦?，敗給了走Wintel聯(lián)盟路線的IBM、康柏、戴爾等企業(yè)，蘋果的Mac至今仍是PC時(shí)代的小眾代表。而Acorn電腦也沒能穿越它的輝煌年代而活在今天，但卻為世界留下ARM這家公司，成為支撐蘋果、安卓等智能移動(dòng)終端的澎湃算力的基石。

2020年6月，蘋果在WWDC 2020上宣布，要將帶有ARM指令集的自研芯片搭載到Mac產(chǎn)品上面，徹底實(shí)現(xiàn)移動(dòng)端和PC端底層計(jì)算架構(gòu)的打通。蘋果的這一選擇，似乎是一場(chǎng)完美的輪回。要知道，ARM公司正是由Acorn電腦和蘋果公司以及一家半導(dǎo)體代工企業(yè)VLSI一起創(chuàng)辦的。

這一期我們將回到Acorn誕生的歷史現(xiàn)場(chǎng)，重新來看下成就ARM的因緣際遇，以及ARM處理器架構(gòu)所開啟的移動(dòng)時(shí)代。

奇才輩出：造就ARM的Acorn電腦

回到70年代初，當(dāng)時(shí)電腦還只是一種只是被大型企業(yè)和政府機(jī)構(gòu)所使用的昂貴設(shè)備，而發(fā)明和制作個(gè)人電腦自然是當(dāng)時(shí)電子愛好者最時(shí)髦的一件事情了。

當(dāng)喬布斯在見識(shí)到年長他幾歲的沃茲在制作電腦的才華之后，就似乎認(rèn)定了個(gè)人電腦這條路了。終于在1976年，他倆將蘋果1號(hào)的樣機(jī)制作了出來，并成功的賣出了第一批蘋果電腦。

當(dāng)初喬布斯堅(jiān)持要用蘋果作為公司的名稱，據(jù)說一來是他在印度苦修的兩年主要靠吃蘋果度日，蘋果成為他力量的來源;二來是蘋果公司將來會(huì)排在電話黃頁靠前的位置。

這一充滿“機(jī)靈勁”的想法，似乎也啟發(fā)了Acorn的兩位創(chuàng)始人豪澤和克里，他們?cè)?979年為公司取名Acorn，也就是橡果的意思，主要也是希望他們的個(gè)人電腦業(yè)務(wù)像橡果那樣成長為一棵生機(jī)盎然的橡樹。同時(shí)，他們也希望自己在電話黃頁上的排名排在蘋果的前面。

誰能想到，這樣兩家以“果實(shí)”命名的公司，能夠分別成為智能移動(dòng)終端以及移動(dòng)終端處理器領(lǐng)域的巨擘。

而當(dāng)時(shí)，一切才剛剛開始。無論是車庫里整天搗鼓電子器件的技術(shù)愛好者，還是英國劍橋培養(yǎng)出的一位物理學(xué)博士和一個(gè)沒什么技術(shù)背景的營銷天才，竟然都可以涉足個(gè)人電腦這個(gè)代表當(dāng)時(shí)IT產(chǎn)業(yè)前途遠(yuǎn)大的方向，可見一個(gè)產(chǎn)業(yè)之初的遍地生機(jī)和草莽氣息。

對(duì)于Acorn而言，除了兩位野心勃勃的創(chuàng)始人，緊接著登場(chǎng)的兩個(gè)人物更加至關(guān)重要。一位是Acorn的首位技術(shù)員蘇菲·威爾遜，加入Acorn時(shí)，她才剛剛從劍橋大學(xué)數(shù)學(xué)系本科畢業(yè)。簡單來說，她是Acorn電腦最早的開發(fā)者，也是ARM架構(gòu)指令集的首位開發(fā)者。另一位則是傳奇工程師史蒂夫·福巴爾，他先是與威爾遜一起用一周時(shí)間拿出讓BBC滿意的微機(jī)的原型設(shè)計(jì)，之后他又與威爾遜一起負(fù)責(zé)了ARM處理器的開發(fā)，他負(fù)責(zé)芯片的設(shè)計(jì)。

真的是時(shí)代造就天才，天才也造就時(shí)代。

Acorn推出的第一代廉價(jià)個(gè)人電腦——Acorn Atom幫助它初步打開了家庭市場(chǎng)。而真正讓Acorn在微機(jī)市場(chǎng)站穩(wěn)腳跟的就是1981年拿下BBC Micro的130萬英鎊的訂單。這一項(xiàng)目離不開克里斯的積極爭取，赫爾曼在內(nèi)部的成功斡旋，成功激發(fā)了威爾遜和福巴爾的潛能。在BBC團(tuán)隊(duì)再次前來考察前，兩人使用了當(dāng)時(shí)還在研發(fā)中的Acorn Proton版本為雛形，花了五天五夜時(shí)間做出了BBC Micro實(shí)體原型機(jī)。此后，BBC Micro大獲成功，一共賣出去150萬臺(tái)，還在1984年獲得了英國的女王技術(shù)獎(jiǎng)(Queen‘s Award of Technology)。

(2008年，BBC Micro紀(jì)念活動(dòng)上項(xiàng)目參與者的合影)

而推動(dòng)Acorn自己研發(fā)處理器的契機(jī)則是，IBM在1983年推出面向商業(yè)市場(chǎng)的第二代微型機(jī)之后，Acorn也有意要進(jìn)入微型機(jī)商業(yè)市場(chǎng)。但是原來應(yīng)用于BBC Micro上的莫斯泰克公司的2MHz的6502處理器以無法滿足新的硬件需求，而市面上又沒有讓Acorn滿意的處理器。

據(jù)說，當(dāng)時(shí)威爾遜和福巴爾找了當(dāng)時(shí)所有可能用到的芯片，覺得英特爾的286芯片還不錯(cuò)。當(dāng)他們向英特爾提出合作，想要拿到286芯片的授權(quán)時(shí)，被英特爾斷然拒絕。這一拒絕的代價(jià)就是英特爾為新世紀(jì)培養(yǎng)出一個(gè)夢(mèng)魘一般的對(duì)手。

機(jī)遇的天平正好向Acorn傾斜。當(dāng)時(shí)，加州大學(xué)伯克利分校在大衛(wèi)·帕特森教授主持下，提出的“伯克利精簡指令集計(jì)劃(Berkeley RISC Plan)” 白皮書。威爾遜和福巴爾正是受此啟發(fā)，開始為新一代的BBC微電腦開發(fā)基于RISC的32位微處理器芯片。

(蘇菲·威爾遜在介紹ARM開發(fā)過程)

1983年10月，ARM計(jì)劃正式啟動(dòng)。沿著RISC架構(gòu)精簡思路，威爾遜很快就用BBC Basic編寫出首個(gè)ARM的原型。經(jīng)過歷時(shí)18個(gè)月的研發(fā)和測(cè)試，終于在1985年4月，Acorn的芯片代工廠VLSI公司生產(chǎn)出了第一塊使用RISC指令集的ARM芯片，這里ARM的全稱還是Acorn RISC Machine。

(BBC Micro上的ARM-1芯片)

1985年4月26日下午1點(diǎn)，第一批ARM芯片從VLSI回來，被直接投入到開發(fā)系統(tǒng)中，并經(jīng)過一兩次調(diào)整后啟動(dòng)。在下午3點(diǎn)，屏幕中顯示出：“ Hello World，I am Arm”。全球第一款商業(yè) RISC 處理器——ARM-1在Acorn電腦公司成功運(yùn)行。

不過，此時(shí)的Acorn電腦公司則因?yàn)榻?jīng)營失誤而大幅虧損，Acorn不得不在1985年將自己的近一半股權(quán)以1200萬英鎊的低價(jià)轉(zhuǎn)讓給意大利的Olivetti電腦公司，用以償還債務(wù)。在ARM芯片成功研制之后，Acorn以ARM開發(fā)系統(tǒng)作和一款A(yù)corn Archimedes系統(tǒng)為商用產(chǎn)品進(jìn)行銷售。

此后，Acorn電腦的發(fā)展已經(jīng)波瀾不驚。因?yàn)樵?990年，由Acorn電腦公司、蘋果公司和那家代工廠VLSI合作創(chuàng)辦的ARM(全稱是Advanced RISC Machines Ltd)公司成立了。

新的歷史進(jìn)程和榮光將屬于ARM。

RISC的星火：ARM選對(duì)了賽道

在繼續(xù)ARM的故事前，我們有必要簡單聊下指令集這個(gè)生僻的領(lǐng)域。

1961年，IBM在小沃森的支持下，由副總裁文森特·利爾森牽頭，準(zhǔn)備投入50億美元進(jìn)行IBM360電腦的開發(fā)。1964年，IBM 360系列電腦研制成功，成為劃時(shí)代的產(chǎn)品。

而在研制過程中，IBM攻克了計(jì)算機(jī)指令集、集成電路、可兼容操作系統(tǒng)、數(shù)據(jù)庫等一系列軟硬件難關(guān)，也為此申請(qǐng)了300多項(xiàng)專利技術(shù)。其中，System-360系統(tǒng)，所集成的全新通用指令集架構(gòu)(Universal Instruction Set Architecture)，成為計(jì)算機(jī)發(fā)展史上第一種商用的指令集架構(gòu)。

(IBM System360大型機(jī))

可以說，指令集的本質(zhì)，就是硬件和軟件代碼之間溝通的一套“標(biāo)準(zhǔn)語言”。處理器就是那個(gè)核心硬件，操作系統(tǒng)就是基礎(chǔ)軟件。電腦中運(yùn)行的的軟件就要基于指令集的架構(gòu)而開發(fā)，才能夠達(dá)成正常運(yùn)行的效果。這一從處理器到操作系統(tǒng)，再到基礎(chǔ)應(yīng)用軟件的搭建模式，便是以指令集架構(gòu)為基礎(chǔ)的一種“標(biāo)準(zhǔn)語言”的兼容生態(tài)。

我們常說的處理器架構(gòu)，就是說以指令集架構(gòu)為基礎(chǔ)搭建起來的處理器。一旦指令集和操作系統(tǒng)組合綁定，將形成其他玩家難以逾越的“生態(tài)墻”?，F(xiàn)在我們知道，引領(lǐng)PC時(shí)代最牢不可破的“生態(tài)墻”就是由英特爾x86處理器和微軟Windows操作系統(tǒng)所構(gòu)建的Wintel聯(lián)盟。而移動(dòng)互聯(lián)時(shí)代的“生態(tài)墻”正是由ARM的RISC指令集架構(gòu)形成的移動(dòng)端處理器生態(tài)和Android、iOS操作系統(tǒng)構(gòu)建起的ARM聯(lián)盟。

指令集系統(tǒng)在發(fā)展過程中，分化出兩個(gè)截然不同的優(yōu)化方向：復(fù)雜指令系統(tǒng)計(jì)算(Complex Instruction Set Computing，CISC)和精簡指令系統(tǒng)計(jì)算(Reduced Instruction Set Computing，RISC)。

CISC就是通過設(shè)置一些功能復(fù)雜的指令，把一些原來由軟件實(shí)現(xiàn)的、常用的功能改用硬件的指令系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)，以此來提高計(jì)算機(jī)的執(zhí)行速度，其特點(diǎn)是設(shè)計(jì)復(fù)雜，功耗高，指令的執(zhí)行時(shí)間不同，其優(yōu)勢(shì)在于高計(jì)算性能。而RISC的設(shè)計(jì)思路是盡量簡化計(jì)算機(jī)指令功能，只保留那些功能簡單、能在一個(gè)節(jié)拍內(nèi)執(zhí)行完成的指令，而把較復(fù)雜的功能用一段子程序來實(shí)現(xiàn)，其特點(diǎn)是每條指令執(zhí)行時(shí)間相同，可以減少指令的平均執(zhí)行周期，提高工作主頻速度，另外一個(gè)優(yōu)點(diǎn)就是功耗極低，但在通用性計(jì)算上面不及CISC。

(著名的英特爾8086處理器)

盡管在80年代，學(xué)術(shù)界認(rèn)為CISC已經(jīng)過時(shí)。但是由于英特爾在開發(fā)8086處理器時(shí)還沒有RISC指令集，所以采用了CISC的設(shè)計(jì)，此后英特爾的處理器系列都采用了CISC指令集。

此后由于可觀的收入，使得英特爾可以持續(xù)高投入到CISC處理器的研發(fā)，保證了其處理器性能比RISC處理器性能的持續(xù)超越，最終贏得了在PC電腦處理器上面的霸主地位。

在八十年代，PC處理器市場(chǎng)上還有摩托羅拉、IBM、SUN、SGI、DEC和HP都在生產(chǎn)自己的RISC處理器，但由于彼此競爭，大打價(jià)格戰(zhàn)，最終無力與英特爾的CISC處理器競爭，紛紛倒戈。幸好，RISC的微光仍在ARM保存。

(1990年，ARM公司初創(chuàng)時(shí)期的辦公地點(diǎn))

1990年新成立的ARM公司，只有12名工程師參與，其中還并不包括開山鼻祖的威爾遜和福巴爾。辦公地點(diǎn)是只是一座位于劍橋的谷倉。Acorn公司和蘋果公司各占43%的股份，VLSI占了剩余股份，并成為ARM的半導(dǎo)體代工者，也成為第一個(gè)獲得ARM授權(quán)的芯片廠商。

(搭載ARM-6處理器的蘋果Newton 掌上電腦)

1993年，ARM在和蘋果合作開發(fā)一款搭載ARM處理器的蘋果Newton MessagePad(一款過于超前的產(chǎn)品)中再次遭遇市場(chǎng)的冷遇。ARM公司意識(shí)到企業(yè)的成功不能依賴個(gè)別產(chǎn)品。

當(dāng)時(shí)，ARM從摩托羅拉青睞的新任CEO魯賓·沙克斯比創(chuàng)造性地推出了IP授權(quán)的商業(yè)模式。此后，芯片生產(chǎn)廠商只需從ARM公司獲得ARM處理器的授權(quán)，并支付前期許可費(fèi)和后期生產(chǎn)芯片的專利使用費(fèi)，就可以獲得RISC指令集處理器的IP版權(quán)以及絕大多數(shù)的收益。而ARM公司也不用在承受產(chǎn)品開發(fā)失敗或銷售不利而帶來的經(jīng)營風(fēng)險(xiǎn)。

這是一個(gè)互惠、雙贏的商業(yè)創(chuàng)新，也為以后RISC芯片產(chǎn)業(yè)高度分工和加速發(fā)展奠定了基礎(chǔ)。

1993年，ARM與德州儀器、三星、夏普等半導(dǎo)體巨頭的合作，為ARM的推廣樹立了聲譽(yù)，也證實(shí)了IP授權(quán)的商業(yè)模式的可行性。

(摩托羅拉6110搭載了ARM-7處理器)

此時(shí)，ARM的發(fā)展也趕上了移動(dòng)設(shè)備革命的“天時(shí)地利”。當(dāng)時(shí)諾基亞6110成為第一部采用ARM處理器的GSM手機(jī)。為符合諾基亞減少內(nèi)存的要求，ARM專門開發(fā)了16位的定制指令集，大幅縮減了內(nèi)存，并最終由德州儀器生產(chǎn)和出售給了諾基亞。而6110上市獲得了極大的成功。高通、飛思卡爾、DEC 相繼加入ARM-7的授權(quán)陣營，后來授權(quán)給超過170家公司，至今一共生產(chǎn)出超過100億顆芯片。ARM-7也成為ARM在移動(dòng)處理器的旗艦系列。

1998年，ARM公司同時(shí)在美國和英國上市。短短幾個(gè)月內(nèi)，ARM就成為估值超過10億美元的上市公司，放到今天就是妥妥的獨(dú)角獸，但這僅僅只是ARM騰飛的開始。

乘勢(shì)生長：ARM開啟了移動(dòng)時(shí)代

盡管在2001年，互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)市場(chǎng)的股市崩盤，整個(gè)行業(yè)股價(jià)大幅下跌，ARM收入也出現(xiàn)銳減，但是ARM并未元?dú)獯髠＿@一年，沃倫·伊斯特接替薩克斯比，成為ARM控股的CEO，ARM也開始實(shí)施未來五年的路線圖計(jì)劃。ARM成為RISC處理器架構(gòu)標(biāo)準(zhǔn)的目標(biāo)正在實(shí)現(xiàn)。

(ARM Cortex-A15芯片)

上市之后的ARM，有了充足的資金開啟更高端的處理器的設(shè)計(jì)。2001年，ARM-926EJ-S推出，這一IP被授權(quán)給超過100家公司，出貨量達(dá)50億顆。此后，ARM又陸續(xù)推出了ARM-10、ARM-11系列架構(gòu)。2005年，意識(shí)到除了像ARM-9這樣的高端處理器市場(chǎng)，還有像低成本低功耗的微控制器市場(chǎng)。所以，ARM又提出了Cortex產(chǎn)品線，并將處理器架構(gòu)分為：

面向高性能的 Cortex-A、面向?qū)崟r(shí)控制場(chǎng)景的 Cortex-R，以及面向微控制器市場(chǎng)的 Cortex-M。

此后，隨著iPhone智能手機(jī)的熱銷以及Android系統(tǒng)的推出，全球進(jìn)入了智能移動(dòng)手機(jī)的時(shí)代，而ARM也即將隨著蘋果以及一眾安卓廠商和移動(dòng)芯片廠商的支持，而登上移動(dòng)終端時(shí)代的“王座”。由于ARM處理器占據(jù)移動(dòng)終端設(shè)備市場(chǎng)90%的份額，ARM每年的出貨量從2013年的每年100億臺(tái)上漲到現(xiàn)在每年的200億臺(tái)。

(ARM的合作生態(tài))

至此，ARM終于走出了一條與英特爾完全不同商業(yè)模式、不同市場(chǎng)定位的道路。二者似乎本應(yīng)在各自的市場(chǎng)領(lǐng)域發(fā)展，可以“井水不犯河水”。但隨著PC電腦市場(chǎng)的飽和與移動(dòng)互聯(lián)時(shí)代到來，英特爾早已把注意力投向移動(dòng)設(shè)備領(lǐng)域，而ARM也將自己的處理器伸向英特爾占據(jù)的服務(wù)器市場(chǎng)。

英特爾早在1997年就從DEC手中買下了StrongARM授權(quán)，并把StrongARM升級(jí)為Xscale。然而英特爾并沒有為XScale采用高度集成的設(shè)計(jì)模式，導(dǎo)致性能強(qiáng)悍但是功耗過高。2005年，英特爾又拒絕了來自蘋果的處理器設(shè)計(jì)訂單，次年因?yàn)闃I(yè)務(wù)收縮，將XScale出售，等于將占領(lǐng)移動(dòng)處理器的機(jī)會(huì)拱手相讓，錯(cuò)過了馬上到來的移動(dòng)時(shí)代。

等到英特爾再次意識(shí)到ARM的威脅之后，想以x86設(shè)計(jì)的嵌入式Soc——Atom來迎戰(zhàn)ARM生態(tài)的時(shí)候，只能是一敗涂地了。

再次開戰(zhàn)的這一年是2011年，當(dāng)時(shí)微軟宣布，在下一版的視窗操作系統(tǒng)正式支持ARM處理器，這讓英特爾x86處理器的市場(chǎng)地位開始發(fā)生動(dòng)搖。到2016年，由于巨額虧損，英特爾停掉了Atom生產(chǎn)線，而ARM芯片的歷史出貨量達(dá)到了驚人的1000億。當(dāng)然，ARM生態(tài)在向x86系統(tǒng)所占據(jù)的服務(wù)器市場(chǎng)的進(jìn)攻中，也是屢屢折戟沉沙。

(ARM面向高性能服務(wù)器應(yīng)用的Neoverse芯片)

現(xiàn)在，在移動(dòng)終端市場(chǎng)，體量巨大的英特爾也難以對(duì)ARM產(chǎn)生任何威脅。隨著移動(dòng)設(shè)備和PC設(shè)備的邊界日益模糊，數(shù)據(jù)中心也在尋求更多樣、更高性能、低耗能的服務(wù)器出現(xiàn)，ARM卻再一次向PC處理器芯片、服務(wù)器芯片以及AI芯片發(fā)起新的沖鋒。

同時(shí)，隨著萬物互聯(lián)的智能時(shí)代的到來，越來越多的物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備都將搭載不止一顆的嵌入式芯片。而這也正是ARM所擅長領(lǐng)域，不過這也是英特爾想要在未來重點(diǎn)突圍的新戰(zhàn)場(chǎng)。

此后，我們將看到在ARM生態(tài)高歌猛進(jìn)當(dāng)中，將在英特爾所堅(jiān)守的領(lǐng)域以及正在到來的智能物聯(lián)的領(lǐng)域，展開一場(chǎng)全面戰(zhàn)爭。

ARM成功的“天時(shí)地利人和”

ARM之所以能夠取得今天的市場(chǎng)地位和商業(yè)成就，主要是歸功于其建立的創(chuàng)新商業(yè)模式——IP授權(quán)模式。

與英特爾的重資產(chǎn)、高利潤的壟斷模式不同，在移動(dòng)終端領(lǐng)域中，低成本、微利潤的處理器是無法支撐這一重度投入模式的。而ARM開創(chuàng)的授權(quán)模式，將芯片的架構(gòu)、設(shè)計(jì)(Fabless，如高通、英偉達(dá)、華為海思)和生產(chǎn)(Foudary，如臺(tái)積電)分開，既分?jǐn)偭顺杀荆痔岣吡松a(chǎn)效率和新工藝迭代的速度，從而也形成了日益繁榮的ARM生態(tài)。

(采用ARM架構(gòu)的蘋果芯片)

ARM公司根據(jù)芯片設(shè)計(jì)公司不同的需求和能力，提供了三種不同的對(duì)外授權(quán)模式，包括：

第一種，處理器授權(quán)。買下IP的芯片設(shè)計(jì)企業(yè)只需按照ARM設(shè)計(jì)好的芯片圖紙生產(chǎn)即可。

第二種，處理器優(yōu)化包和物理IP包授權(quán)。芯片設(shè)計(jì)企業(yè)可以直接拿到一系列設(shè)計(jì)方案，完成芯片的生產(chǎn)，但是自由度更低，處理器類型、代工廠和工藝都由ARM規(guī)定好了。

第三種，架構(gòu)和指令集授權(quán)。針對(duì)實(shí)力雄厚的芯片設(shè)計(jì)企業(yè)，如蘋果、高通、三星和華為海思，他們可以直接購買ARM的架構(gòu)和指令集，自行設(shè)計(jì)和ARM指令集兼容的處理器。

目前，ARM在全球擁有1000多家處理器授權(quán)合作企業(yè)、320家處理器優(yōu)化包和物理IP包授權(quán)伙伴，15家架構(gòu)和指令集授權(quán)企業(yè)。在眾多授權(quán)企業(yè)的支持下，ARM處理器2015年的出貨量達(dá)到了150億個(gè)，歷史出貨總量超過了1000億個(gè)。

ARM每次在研發(fā)新一代處理器IP時(shí)，最多會(huì)挑選三家合作伙伴。這些被選中的公司能更早地了解ARM的設(shè)計(jì)，會(huì)在新產(chǎn)品研發(fā)上占據(jù)領(lǐng)先地位，但它們也要幫助ARM進(jìn)行調(diào)試、測(cè)試，并向ARM提供反饋，ARM也因此能夠確保順利研發(fā)，加快應(yīng)用的速度。

而在盈利模式上，ARM的利潤完全依賴IP授權(quán)，利潤完全取決于授權(quán)人、伙伴、客戶能賣出的芯片數(shù)量，這樣就與芯片的設(shè)計(jì)、生產(chǎn)、銷售的企業(yè)緊密綁定，合力實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的利益最大化，實(shí)現(xiàn)共贏。

在處理器發(fā)展方向的選擇上，ARM所選擇的RISC指令集處理器曾在與英特爾選擇的CISC指令集交鋒中暫時(shí)落敗，但無疑RISC代表的低功耗的趨勢(shì)更符合移動(dòng)時(shí)代的發(fā)展方向。

現(xiàn)在，RISC指令集的這一優(yōu)勢(shì)更加明顯。也就是處理器在低功耗的情況下努力突破性能的極限，要比在保持性能提升的情況下降低能耗，是一件更有優(yōu)勢(shì)的進(jìn)程。ARM的處理器芯片向英特爾的處理器芯片領(lǐng)域擴(kuò)展，正是這一趨勢(shì)的最好注腳。

總結(jié)以上，可以看到，移動(dòng)時(shí)代爆發(fā)代表的天時(shí)，RISC先進(jìn)性能代表的地利、ARM創(chuàng)新商業(yè)模式代表的人和，共同構(gòu)成了今天ARM的繁榮生態(tài)和全球事業(yè)版圖。

至于ARM與中國芯片產(chǎn)業(yè)的合作與糾葛，我們將另起篇章來探討。