5G時(shí)代的一個(gè)殺手級(jí)應(yīng)用，可能是“云上電腦”?

迄今為止，對(duì)5G網(wǎng)絡(luò)想象中的應(yīng)用場(chǎng)景，大部分可以通過(guò)4G實(shí)現(xiàn)，5G還沒(méi)有找到其專(zhuān)屬的應(yīng)用場(chǎng)景。

不過(guò)，可能有一個(gè)例外：讓手機(jī)、電腦等本地終端變身為“云上電腦”的顯示屏，所有的運(yùn)算和存儲(chǔ)過(guò)程都在云端完成，由此免去要不斷升級(jí)設(shè)備的麻煩。要想獲得足夠低的延遲，讓“云電腦”和本地電腦一樣快，也許只有5G能幫我們做到。

為5G設(shè)想應(yīng)用場(chǎng)景的尷尬

5G已經(jīng)在路上了。隨著大城市網(wǎng)絡(luò)鋪設(shè)的展開(kāi)，和兼容終端數(shù)量的增加，未來(lái)一兩年就會(huì)有很多人用上這一據(jù)說(shuō)比4G快10倍的技術(shù)。其實(shí)都不用說(shuō)快多少倍，只要真能確保在有信號(hào)的地方，手機(jī)上網(wǎng)就跟固網(wǎng)寬帶一樣快、一樣穩(wěn)定，甚至只要連微信視頻再也不“卡”，這就已經(jīng)是一個(gè)巨大的飛躍。

根據(jù)你家里電腦配置的不同，很可能用寬帶滿(mǎn)格速度下載一部大電影，已經(jīng)快過(guò)從移動(dòng)硬盤(pán)或U盤(pán)復(fù)制。而家中路由器的配置參差不齊，也讓有時(shí)候兩個(gè)終端在家里連局域網(wǎng)，速度都不如分別上外網(wǎng)再連接彼此。

由此我們也得了解這么個(gè)基本事實(shí)：最終到達(dá)你面前的網(wǎng)速，除了源頭、傳輸網(wǎng)絡(luò)等影響因素之外，你自己家的網(wǎng)關(guān)、終端也會(huì)影響到。接到居民樓的水塔都輸出洶涌澎湃的水流，但你家里水龍頭就是細(xì)細(xì)的小水管，那也沒(méi)有辦法。

針對(duì)5G將要開(kāi)始的流行，有很多人開(kāi)展了天馬行空的應(yīng)用場(chǎng)景想象，比如最流行的就是VR/AR，可惜頭戴眼鏡或者頭盔的各種終端表現(xiàn)都不盡人意，各種R的”元年“喊了很久了，也沒(méi)見(jiàn)真正流行起來(lái)。

另一個(gè)流行的說(shuō)法是4K/8K的超高清視頻要普及，但稍微想想就知道手機(jī)那么大點(diǎn)的屏幕并不需要在移動(dòng)中消費(fèi)超高清視頻；至于從生產(chǎn)角度倒是有點(diǎn)改善。如果網(wǎng)速夠快的話(huà)，確實(shí)方便手機(jī)拍照后不需壓縮，就上傳原始大小的錄像文件。這對(duì)未來(lái)手機(jī)的本地存儲(chǔ)空間和需要購(gòu)買(mǎi)的云存儲(chǔ)容量都提出了新的挑戰(zhàn)。

還有一個(gè)說(shuō)法是由于低延遲，可以遠(yuǎn)程操縱機(jī)械手，真正實(shí)現(xiàn)遠(yuǎn)程手術(shù)。不幸的是，這并非5G時(shí)代的首創(chuàng)。早在2016年夏天，在上海舉辦的亞洲移動(dòng)通信大會(huì)上，我就看到過(guò)愛(ài)立信、華為等廠商的展臺(tái)，已經(jīng)有機(jī)械手畫(huà)圖打乒乓球什么的了。

諾基亞貝爾實(shí)驗(yàn)室資深研究員蔡亦鋼教授對(duì)公眾號(hào)“云塘學(xué)院”說(shuō)，現(xiàn)在宣傳的這些應(yīng)用場(chǎng)景，大部分可以通過(guò)4G實(shí)現(xiàn)，5G只是技術(shù)指標(biāo)更高一些，還沒(méi)有找到應(yīng)用場(chǎng)景。他更是直指“國(guó)內(nèi)關(guān)于5G的報(bào)道絕大部份是虛假的”。

國(guó)際電信聯(lián)盟提出的5G愿景主要有三大應(yīng)用場(chǎng)景：增強(qiáng)移動(dòng)寬帶、大規(guī)模機(jī)器類(lèi)通信和超可靠低延時(shí)通信。蔡教授認(rèn)為，目前5G都是增強(qiáng)型移動(dòng)寬帶，還沒(méi)有4G以前做不了，到了5G突然就能做的事情。

谷歌Stadia預(yù)示的“云上電腦”愿景

——也許，有一個(gè)例外。這就是讓手機(jī)、電腦等設(shè)備的運(yùn)算單元搬到云端，讓它們成為“云上電腦”的一塊顯示屏，由此免去要不斷升級(jí)換新的麻煩。這還真心是此前的網(wǎng)絡(luò)條件都不能做到的。

根據(jù)雷鋒網(wǎng)的梳理，行業(yè)公認(rèn)云游戲的誕生最早在2009年，但沒(méi)能廣泛普及。云游戲沒(méi)有5G不是不行，但是移動(dòng)端有5G才能實(shí)現(xiàn)更大帶寬，更低延遲。4G時(shí)代主要是靠光纖實(shí)現(xiàn)云游戲，不過(guò)正如中國(guó)手游和端游的并行快速發(fā)展一樣，手游是一個(gè)更廣闊的市場(chǎng)。

谷歌選擇在今年推出云游戲平臺(tái)Stadia，比微軟之前的解決方案Xbox串流服務(wù)更為激進(jìn)。公司表示，Stadia在基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)、硬件、壓縮和編碼、以及從數(shù)據(jù)中心傳輸?shù)酵婕壹依锏姆绞降鹊确矫?，進(jìn)行了大約100種革新，所以串流速度完全不是問(wèn)題，超過(guò)了人類(lèi)身體反應(yīng)和處理信息的速度。

也許谷歌早幾年就具備了在良好的局域網(wǎng)環(huán)境內(nèi)串流的技術(shù)條件，但要所有人都通過(guò)外網(wǎng)鏈接也能獲得同樣的速度，確實(shí)是只有5G網(wǎng)絡(luò)才能辦到。

既然連串流游戲的網(wǎng)速都具備了，那么只是做生產(chǎn)力辦公，或者剪輯視頻、渲染3D場(chǎng)景等等，自然更不在話(huà)下。一個(gè)安裝在云端的操作系統(tǒng)環(huán)境，搭配你可能已經(jīng)付費(fèi)的云存儲(chǔ)空間，你無(wú)需背包，走到哪里，你的“電腦”就可以跟到哪里。

而且，既然本地終端只用到鍵盤(pán)、鼠標(biāo)等輸入設(shè)備和顯示屏等輸出設(shè)備，那么不論其本來(lái)的運(yùn)算能力如何，連接后感受到的都是一樣快；或者，哪怕是辦公室電腦，或者在網(wǎng)吧里，都可以確保連接的是自己的桌面和文檔，屆時(shí)一些信息安全隱患也能迎刃而解。

其實(shí)，這樣的場(chǎng)景早在1990年代末尾，就有微軟、蘋(píng)果、AT&T等企業(yè)用科幻預(yù)測(cè)視頻率先提到過(guò)。當(dāng)時(shí)的預(yù)測(cè)影片并未想到VR/AR以及特別巨大、無(wú)處不在的屏幕，僅僅是想到了如果你到學(xué)?；蛉胱【频辏梢栽谕饷娴娘@示器、鍵盤(pán)和鼠標(biāo)組合上登錄自己家的桌面。

作為后輩，我們只能慚愧地承認(rèn)，現(xiàn)在充其量只能做到在云端訪問(wèn)網(wǎng)盤(pán)的文檔，看看電影什么的。我們依舊需要本地機(jī)器、操作系統(tǒng)及本地存儲(chǔ)空間配合，而且也不敢在公共計(jì)算機(jī)隨便登錄個(gè)人賬號(hào)。

確實(shí)有人用Team Viewer這樣的工具直接連回家中的遠(yuǎn)程桌面，但這需要家中電腦始終開(kāi)機(jī)，同時(shí)也需要家和外面都有足夠高速的網(wǎng)絡(luò)，同時(shí)那可怕的延遲也成為操作者的噩夢(mèng)。此外，你也可以通過(guò)諸如Uzer.me和BrowserStack這樣的，真正接近我所說(shuō)的“云桌面”的方式在瀏覽器內(nèi)訪問(wèn)大型軟件，但其效率之低下和掉線之頻繁也相當(dāng)感人。

如果5G確實(shí)能達(dá)到，甚至超越本地運(yùn)算和局域網(wǎng)的連接、顯示速率，完全解決延遲或掉線問(wèn)題的話(huà)，那么出現(xiàn)一個(gè)完全云端的遠(yuǎn)程桌面，你再把它當(dāng)本地電腦來(lái)用，沒(méi)準(zhǔn)就真的不是天方夜譚了。

告別升級(jí)之苦，跟“配置”說(shuō)再見(jiàn)

從iPhone初代誕生算起，智能手機(jī)時(shí)代已經(jīng)有12年之久，其間出現(xiàn)了平板電腦、二合一等新樣式，和傳統(tǒng)筆記本電腦一起構(gòu)成移動(dòng)終端的多重形態(tài)，它們本以屏幕尺寸和外形區(qū)分，但彼此界限越發(fā)變得模糊。

如今，手機(jī)行業(yè)發(fā)生了很多變化，蘋(píng)果的長(zhǎng)期霸主地位受到挑戰(zhàn)，新的制造商帶來(lái)更多選擇。但并未改變的是人們不斷更換新終端，為更大存儲(chǔ)空間、更長(zhǎng)續(xù)航、更快的處理器而周期性付費(fèi)的傳統(tǒng)。

相應(yīng)的，設(shè)備的定價(jià)在早幾年短暫的大幅跳水之后，又回升到一個(gè)比較高的水平。因?yàn)槭謾C(jī)應(yīng)用和功能不斷吞噬著硬件配置的全部潛能，所以新手機(jī)過(guò)一兩年就會(huì)“變卡”，筆記本電腦也難以獲得“輕薄”和“性能”的兩全，哪怕中間出現(xiàn)一些工業(yè)設(shè)計(jì)的精品，也不得不因?yàn)檫^(guò)時(shí)而忍痛割?lèi)?ài)。

如果有可能，我很想重新拾起IBM時(shí)代的ThinkPad 701c“蝴蝶機(jī)”，東芝Libretto、索尼VAIOP這樣的“口袋本”，然而它們只能分別磕磕絆絆地運(yùn)行Windows 95和XP這些當(dāng)時(shí)的操作系統(tǒng)，而且并沒(méi)有什么升級(jí)空間。

另外一些即使是當(dāng)代的產(chǎn)品，也因?yàn)檐浖?wèn)題而降低了可用性。例如，我一直幻想著光滑如鏡的iPadPro可以跑macOS或其它桌面系統(tǒng)，iOS極大地浪費(fèi)了這塊上好的觸屏和內(nèi)含的高速AI芯片?！⒉恢皇俏乙粋€(gè)人這么認(rèn)為。

想象一下你可以從儲(chǔ)物間翻出那臺(tái)還沒(méi)怎么用過(guò)的“臺(tái)燈”電腦iMacG4，在她嬌小的15寸屏幕上打開(kāi)Windows10；或者在閑魚(yú)收下可能只賣(mài)幾十塊錢(qián)的“寨板”，令其重獲新生。想象一下手機(jī)廠商再也不能用32G-256G的存儲(chǔ)空間做差異化定價(jià)，不會(huì)讓你在其它配置不變的前提下為多放照片掏冤枉錢(qián)——等等，那時(shí)候還有“配置”這一說(shuō)嗎？

比以上這一切還要激動(dòng)人心的是，因?yàn)椴挥脫?dān)心配置過(guò)時(shí)而只好扔掉舊手機(jī)電腦，未來(lái)可能將避免產(chǎn)生大量的電子垃圾，有效保護(hù)我們脆弱的環(huán)境。

聯(lián)合國(guó)最新報(bào)告說(shuō)，2018年，全世界的電子垃圾總共有4850萬(wàn)噸，相當(dāng)于人類(lèi)迄今為止制造的全部商用飛機(jī)的重量總合。按照現(xiàn)在這種速度，到2050年，全球每年的電子垃圾總量將達(dá)到1.2億噸。

按價(jià)值衡量，這些廢棄電子產(chǎn)品價(jià)值金額相當(dāng)于克羅地亞、哥斯達(dá)黎加或坦桑尼亞的全年國(guó)民總產(chǎn)值。而這些電子垃圾進(jìn)入循環(huán)利用的只有20%。

是否還要保留本地運(yùn)算和存儲(chǔ)？

當(dāng)然，事情并不會(huì)像上面描述的這么完美。經(jīng)歷了并不可靠的網(wǎng)絡(luò)帶來(lái)的痛苦記憶，我們很難放松地放棄本地的存儲(chǔ)空間和運(yùn)算能力，把包含操作系統(tǒng)在內(nèi)的一切都拱手交給云端服務(wù)商。

另一方面，正如上面所說(shuō)，傳輸鏈條越長(zhǎng)，其中數(shù)據(jù)可能產(chǎn)生的衰減和出問(wèn)題的幾率越大，微信連視頻如果同城也許還好，跨國(guó)就不一定順溜，一旦對(duì)方進(jìn)了地鐵或電梯那大概率會(huì)斷線。

所以，即使最激進(jìn)的云端系統(tǒng)推行者恐怕也要想一些備用方案。至于銷(xiāo)量下滑，轉(zhuǎn)而扛起隱私大旗的蘋(píng)果，則更進(jìn)一步依賴(lài)本機(jī)內(nèi)部的運(yùn)算能力，也是對(duì)手機(jī)、平板里面最寶貝的A系列芯片物盡其用。

在蘋(píng)果春季發(fā)布會(huì)上推出新聞、電影等訂閱服務(wù)的同時(shí)，蘋(píng)果強(qiáng)調(diào)對(duì)內(nèi)容的個(gè)性化推薦是通過(guò)本機(jī)運(yùn)算進(jìn)行的，不會(huì)將用戶(hù)偏好上傳到蘋(píng)果服務(wù)器，當(dāng)時(shí)引發(fā)不少觀看者一片驚呼。

2014年，我在動(dòng)點(diǎn)科技期間采訪了美國(guó)半導(dǎo)體芯片公司美滿(mǎn)（Marvell）的聯(lián)合創(chuàng)始人戴偉立。因?yàn)樵谠贫送泄懿僮鳝h(huán)境是我很久以來(lái)都有的一個(gè)想法，當(dāng)時(shí)我就問(wèn)過(guò)她這樣的未來(lái)會(huì)不會(huì)出現(xiàn)：“……會(huì)不會(huì)本地的運(yùn)算和存儲(chǔ)的能力就不再重要，慢慢就消失掉了？”她回道：

“我同意會(huì)有越來(lái)越多的功能將移至云端，但不是只靠云，或者所謂數(shù)據(jù)處理中心的遠(yuǎn)端就能解決所有問(wèn)題。其實(shí)云也可以分為很多種很多層，比如移動(dòng)云、企業(yè)云，在企業(yè)能夠有一個(gè)小的虛擬計(jì)算中心一樣。還有車(chē)載云，各種文件在車(chē)上都需要備份，但同時(shí)又能得到實(shí)時(shí)信息，保證安全行駛。所有這些都是相對(duì)的。云越來(lái)越重要，但整個(gè)數(shù)據(jù)的采集和計(jì)算的過(guò)程，會(huì)分配到不同的所謂的云層里邊去?！?/p>

現(xiàn)在看來(lái)，戴的這番話(huà)，恰好是對(duì)當(dāng)年還不算成型的“邊緣計(jì)算”概念一個(gè)通俗的解釋。

今年3月8日，我參加了虎嗅舉辦的一次活動(dòng)，會(huì)上請(qǐng)來(lái)了阿里云邊緣計(jì)算技術(shù)負(fù)責(zé)人楊敬宇來(lái)簡(jiǎn)單講邊緣計(jì)算的概念。其中，他就談到不同類(lèi)型的數(shù)據(jù)采集、運(yùn)算如何被合理分配到云、端和邊緣去處理的。

他提到，“城市大腦”是利用攝像頭等傳感器、物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備改善城市治理的項(xiàng)目。以杭州的交通體系為例，在大量攝像頭接入網(wǎng)絡(luò)時(shí)，每個(gè)都有高碼率的實(shí)時(shí)直播圖像，不適合全部即時(shí)傳入中心云。最好在街道的某個(gè)位置，布置機(jī)器，自行完成一些對(duì)原始數(shù)據(jù)的預(yù)處理，結(jié)構(gòu)化運(yùn)算。

他認(rèn)為，當(dāng)延時(shí)減少到一定程度以后，算力上云就會(huì)成為可能。但如果一切上中心云，可能會(huì)步伐稍慢，要等到6G甚至7G，那同樣的效果，通過(guò)搭配邊緣計(jì)算，有可能就在5G環(huán)境就能實(shí)現(xiàn)。例如，學(xué)校機(jī)房無(wú)需購(gòu)買(mǎi)大量臺(tái)式機(jī)，無(wú)需換機(jī)，可以按需在云端開(kāi)通機(jī)器——這恰好與我一直設(shè)想的“云端電腦”不謀而合。

我想，隨著5G時(shí)代同步到來(lái)的邊緣計(jì)算概念，確實(shí)能給已經(jīng)看到曙光的算力上云再添加一把有效的助力?？梢宰屖种袥](méi)有CPU，沒(méi)有運(yùn)算能力的屏幕，在可以就近掛靠到邊緣服務(wù)器的地方點(diǎn)亮，開(kāi)始你的工作，就像現(xiàn)在舉著手機(jī)找WiFi差不多。

這也許會(huì)讓我們?cè)谖磥?lái)不知某個(gè)時(shí)候，就實(shí)現(xiàn)一個(gè)更早的預(yù)言。我第一次看到是1998年，在當(dāng)時(shí)的未來(lái)學(xué)暢銷(xiāo)書(shū)《學(xué)習(xí)的革命》里提到：

“全球網(wǎng)創(chuàng)立者蒂姆·伯納斯·李(TimBemers-Lee)指出，新的‘信息應(yīng)用裝置’甚至?xí)霈F(xiàn)在谷類(lèi)食品包裝盒中。他說(shuō)：‘我的孩子會(huì)像通常那樣在盒里找獎(jiǎng)品，摸出一個(gè)管狀的玩意兒，將它鋪開(kāi)成平坦、有彈性并有磁性的東西，貼在冰箱上，開(kāi)始漫游全球網(wǎng)?！?/p>

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